日本執政聯盟消息人士披露，隨著多地新冠防疫緊急狀態延長至9月12日，首相菅義偉不大可能如輿論早前預期那樣在9月上旬解散國會眾議院、提前大選。日本媒體分析，11月下旬舉行選舉正在成為一種可能。
【選擇漸少】
據時事通訊社18日報道，自由民主黨內部仍在探討9月解散國會的可能性，只是，如果屆時疫情沒有好轉，菅義偉將不得不先參加黨首選舉。
菅義偉的黨首任期定于9月30日結束。他原先盤算，通過盡快推進全民接種新冠疫苗、成功舉辦東京奧運會振奮國民情緒，在東京殘奧會9月5日閉幕后解散眾議院，贏得大選后以勝利者姿態自動連任黨首，不必舉行黨首選舉。
然而，新冠變異病毒德爾塔毒株迅速擴散，重癥患者不斷增加，令菅義偉盤算落空。日本政府17日宣布，防疫緊急狀態擴大到茨城、栃木、群馬等7個府縣，連同已經進入緊急狀態的東京都、神奈川縣、大阪府等地，解禁時間均為9月12日。
菅義偉17日晚在記者會上說，作為首相，他的“當務之急”是防控疫情。他拒絕透露選舉時間表，只說“（解散時機的）選項越來越少”。
共同社報道，多名政府高級官員直言，“緊急狀態期間不會解散眾議院”。
【可能“換馬”】
自民黨正在調整黨首選舉日程，目前打算9月17日發布黨首選舉公告，9月29日投票。
盡管菅義偉一度設想在眾議院選舉結束后自動連任黨首，但包括宣布競選黨首的前總務大臣高市早苗、自民黨政策調查委員會會長下村博文在內，黨內一些人主張先選出黨首、再解散眾議院。
共同社援引一名資深國會議員的話報道，菅義偉不敢在民意支持率處于歷史低位的情況下解散眾議院。多項民意調查顯示，菅義偉內閣所獲支持率眼下徘徊在30%左右，是去年9月上任以來最低，超過六成日本人不希望他繼續擔任首相。
按消息人士說法，菅義偉也可能不解散眾議院，一直等到這屆眾議員10月21日按時結束四年任期。那將是日本眾議員自第二次世界大戰結束以來第二次完成任期。
這意味著，眾議院解散時機目前主要有三種可能：緊急狀態結束后解散、黨首選舉后解散或10月21日眾議員任期結束后自動解散。綜合日本公職選舉法對大選投票時限的規定，以及投票日通常安排在周日的慣例，共同社分析，眾議院選舉投票最早可能在9月26日，最晚可能在11月14日或11月28日。
盡管自民黨再次贏得大選把握不小，菅義偉能否連任卻存在懸念。
日本媒體報道，人口僅次于東京都的神奈川縣首府橫濱市定于本月22日選舉市長。如果菅義偉支持的前國家公安委員長小此木八郎落敗，可能會削弱前者的“向心力”，在黨內引發危機感。要求“換馬”、由新黨首領導眾議院選戰的呼聲將大增。
